DE VIENTIANE A THAKHEK

Surprise, à la gare, le bus local est en fait un bus VIP assez confortable.
Nous nous disons que nous avons fait une bonne affaire !
Nous déchanterons vite. Le bus est en effet confortable mais il s'agit bien d'un car local : il nous faudra plus de 7 heures pour faire 360 kilomètres. Pourtant la route est droite et plate, rien à voir avec ce que nous avons connu jusqu'ici. Mais, entre les arrêts pour prendre les femmes qui viennent vendre de la nourriture, puis les laisser descendre 1km plus loin, ceux pour prendre des passagers qui font signe au bord de la route, les nombreux "arrêts-pîpi" en pleine campagne, notre moyenne horaire sera du même ordre que lors de nos voyages précédents.
A la gare de Thakhek, un tuk-tuk nous conduit au centre pour 20 000 Kips par personne (2 €). C'est cher (pour le pays !) mais impossible de négocier. Il nous dépose à la guesthouse Phonepadit. Nous y trouvons une chambre correcte pour 80 000 Kips (8 €) sans petit-déjeuner, ni internet. Attention ! Les extras sont largement facturées. Par exemple, la consigne pour les bagages est à 10 000 Kips (1 €), la bouteille d'eau à 10 000 Kips (1 €) au lieu de 5 000 Kips (5 €) partout ailleurs.

VIENTIANE : UNE CAPITALE QUI N'EN A PAS L'AIR

Voir les photos du Patuxai
Voir les photos du Sisaket Museum
Voir les photos du Wat Ho Phra Keo
Voir les photos du Wat Ho Phra Keo
Voir les photos de Buddha Park

Vientiane ne semble pas une ville très animée en dehors de quelques grands axes.
Nous débutons notre visite par "l'Arc de Triomphe", le Patuxai, monument érigé dans les années 1960 en l'honneur des morts de toutes les guerres. De loin, il ressemble à celui de la place de l'Etoile à Paris.
Cependant, la décoration est typiquement laotienne.
Pour 3 000 Kips par personne (0.28 €), on accède au sommet qui offre une jolie vue sur la ville.

Le Patuxai à Vientiane

Voir plus de photos du Patuxai

Vientiane comporte de nombreux temples dont le style est différent de ceux de Luang Prabang.
Plus élancés, certains sont entourés de colonnes, leur donnant un air de temple grec.

Signalons le Wat Sisaket (5 000 Kips par personne - 0.25 €) qui comporte une étonnante collection de statuettes de Bouddha disposées par deux dans des niches.

Le Sisaket Museum à Vientiane

Voir plus de photos du Sisaket Museum

Le Wat Ho Phra Keo (5 000 Kips par personne - 0.25 €) nous surprend avec ses superbes colonnes et son joli musée.

Le Wat Ho Phra Keo à Vientiane

Voir plus de photos du Wat Ho Phra Keo

A l'extérieur de Vientiane, Wat Xieng Khuan (Buddha Park) mérite une excursion si on a du temps. Pour s'y rendre, prendre le bus n° 14 (6 000 Kips par personne - 0.56 €) à la gare routière Talat Sao (située au centre-ville derrière le marché),  Ce bus s'arrête près du Pont de l'Amitié, à la frontière lao-thaïlandaise, puis un tuk-tuk (10 000 Kips par personne - 0.93 €) nous conduit au parc à quelques kilomètres.
Un certain Luang Pu s'est "amusé" en érigeant plus de 200 statues censées unifier le bouddhisme et l'hindouisme. Décalé, étonnant mais on passe 2 heures agréables à la découverte de ce temple-parc. Entrée du Buddha Park : 5 000 Kips par personne - 0.47 €.

Buddha Park près de Vientiane

Voir plus de photos de Buddha Park

Nous quittons Vientiane après 3 jours pour Thakhek.
Le billet, pris à l'Hôtel Mixok Inn, coûte 110 000 Kips par personne (10.20 €) pour un bus local y compris le tuk-tuk pour se rendre à la gare routière sud éloignée de plusieurs kilomètres comme à l'habitude.